在半導體工業設計和制造半導體，其是從由極小的電子設備硅，鍺，或砷化鎵化合物。幾乎在每個電子設備中都可以找到半導體，包括電視，計算機，醫療診斷設備，手機和視頻游戲。得益于1960年以來半導體行業的發展，大而笨拙的真空管過去的技術已被不斷縮小的現代半導體所取代，該半導體使電子設備變得更小，更快，甚至更可靠。目前，3000億美元的半導體產業由位于美國，日本，中國，韓國，法國和意大利的電子公司和制造商組成。

       半導體行業設計和制造四種基本類型的產品-存儲芯片，微處理器，商品 集成電路和芯片上的復雜系統（SOC）。內存芯片是制造用于存儲數據的設備，并允許信息往返于所有類型的計算機和電子設備的有效傳遞。近年來，該行業的競爭變得如此激烈，價格被壓得很低，以至于只有最大的參與者才能競爭。微處理器可能是該行業生產的最知名的產品。這些是中央處理單元，包含完成計算機或其他更復雜的電子設備（如手機和數碼相機）中所有任務所需的邏輯。

       半導體工業生產的第三種產品是商品集成電路，也稱為標準芯片。這些標準芯片是處理領域的主力軍，通常用于執行簡單，重復的處理例程的電子設備和產品，例如小型電器，產品掃描儀和一次性使用的設備。由于競爭激烈，利潤微薄以及涉及生產存儲芯片，微處理器和商品集成電路的大公司，復雜的SOC實際上是唯一可能進入半導體行業的新手的地方。復雜的SOC是具有完整系統功能和能力的集成處理芯片。

       半導體行業競爭非常激烈，某些產品的利潤率非常低。如此薄薄的利潤率阻礙了除大型制造公司以外的所有公司參與該行業的競爭。即使面臨激烈的競爭，未來十年的增長前景仍然是樂觀的，年收入平均增長12％左右。由于半導體是日常生活中眾多電子設備的一部分，因此半導體行業還可以作為整體技術進步的指標，并決定著人們日常生活，工作，溝通和旅行的方式。